على الرغم من دفع ريال مدريد 146 مليون يورو لضم المدافع يان ديوماندي من لايبزيج هذا الصيف، إلا أن المدرب جوزيه مورينيو قرر استبعاده من التشكيل الأساسي في مواجهة فياريال المرتقبة، مع إبقاء إبراهيم دياز وفيديريكو فالفيردي على مقاعد البدلاء. وتأتي هذه التغييرات في وقت يعاني فيه الفريق الملكي من ضغوط هائلة بعد تلقيه هزائم أمام ريال بيتيس وأتلتيكو مدريد، وفشله في الحفاظ على نظافة شباكه في آخر 5 مباريات، حيث لم يخرج الفريق بشباك نظيفة سوى في مباراة واحدة طوال الموسم الحالي.
تكمن أهمية هذه المواجهة في سعي ريال مدريد، صاحب المركز الرابع بـ16 نقطة، لاستعادة توازنه وتقليص الفارق مع برشلونة المتصدر، وتجنب اتساع الفجوة في جدول ترتيب الدوري الإسباني. بالنسبة لجمهور الملكي، تمثل المباراة اختبارًا حقيقيًا لقدرة الفريق على تجاوز التخبط الدفاعي، خاصة مع الغيابات المؤثرة في الخط الخلفي، وعلى رأسها غياب دين هوييسن للإيقاف، وشكوك مشاركة إبراهيما كوناتي بسبب إصابة في الركبة.
ووفقًا لصحيفة «موندو ديبورتيفو»، يعتمد مورينيو على تشكيلة هجومية يقودها كيليان مبابي كرأس حربة، وخلفه جود بيلينجهام، مع فينيسيوس جونيور وأردا جولر على الأطراف. وتصب الأرقام التاريخية في صالح مدريد الذي لم يخسر أمام فياريال في آخر 6 مواجهات بالدوري، محققًا الفوز في آخر 4 لقاءات بينهما، بينما يدخل فياريال المباراة بمعنويات مرتفعة بعد فوزين متتاليين على مالاجا وليفانتي.
تستمر غيابات الفريق الملكي لتشمل رودريجو، وراؤول أسينسيو، وإيدير ميليتاو، وفيرلان ميندي، بسبب إصابات متفاوتة، بالإضافة إلى فالفيردي الذي يعاني من التواء من الدرجة الثالثة في الكاحل، ما يفرض على مورينيو الاعتماد على البدلاء للعودة إلى مسار الانتصارات وتأكيد التفوق التاريخي على ملعب «سانتياجو برنابيو».