يشهد ملعب هويما سيتي في أوغندا اليوم انطلاقة مشوار النادي الأهلي في بطولة الكونفدرالية الأفريقية، حيث يحل ضيفًا ثقيلًا على فريق كيتارا الأوغندي في ذهاب دور الـ32. وقبل صافرة البداية، حظي الحارس وقائد الفريق محمد الشناوي بترحيب خاص من مشجع أوغندي زار مقر إقامة بعثة الفريق، وقدم له مُجسمًا يحمل صورًا للشناوي؛ تقديرًا لتاريخه الحافل مع النادي ومنتخب مصر، وهو المشهد الذي وثقته الصفحة الرسمية للنادي الأهلي عبر فيس بوك بلقطة تعكس المكانة العالمية للحارس، ووصفت الفيديو بعبارة: "الشناوي إسطورة في كل مكان".
تعد هذه المواجهة اختبارًا حاسمًا للجهاز الفني بقيادة المغربي الحسين عموتة، الذي يسعى إلى تحقيق نتيجة إيجابية خارج الديار تسهل مهمة الفريق قبل مباراة العودة في القاهرة. وتكتسب هذه المباراة أهمية خاصة لجماهير الأهلي الراغبة في متابعة الفريق في مستهل مشواره القاري، لاسيما بعد حالة الاستقرار الفني التي ظهرت في المباريات الأخيرة.
دخل الأهلي المباراة بتغييرات جذرية، حيث أجرى الحسين عموتة 7 تعديلات كاملة على التشكيل الأساسي مقارنة بمباراة القمة الأخيرة أمام الزمالك. ويدفع الأهلي بتشكيلة تضم محمد الشناوي في حراسة المرمى، بينما يقود الدفاع كل من ياسين مرعي وأشرف داري وأكرم توفيق وكريم فؤاد. وفي الوسط يشارك مروان عطية وعمر الساعي وحسين الشحات وطاهر محمد طاهر ومحمد مجدي أفشة، مع الاعتماد على منصف بقرار في خط الهجوم.
تتجه الأنظار الآن نحو صافرة البداية، حيث يأمل الفريق في العودة من أوغندا بانتصار يمنحه أفضلية مريحة قبل مباراة الإياب الحاسمة التي تقرر موعدها يوم 25 أكتوبر الجاري، حيث ستقام المباراة الفاصلة على استاد القاهرة الدولي لتحديد المتأهل إلى الدور التالي من البطولة القارية.