عودة القوة الضاربة: إسبانيا تستعيد نجومها وتواجه كرواتيا لحسم ربع النهائي

يدخل المنتخب الإسباني مواجهة كرواتيا بتشكيلة مدججة بالعناصر الأساسية التي قرر المدرب لويس دي لا فوينتي الدفع بها، في خطوة تهدف لضمان التأهل المبكر إلى ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية. وتأتي هذه العودة القوية للأسماء الكبيرة مثل أوناي سيمون، وكوبارسي، وكوكوريلا، وأويارزابال، إلى جانب رودري وبيدري ولامين يامال، لتؤكد رغبة الماتادور الإسباني في الحفاظ على صدارته للمجموعة التي يتربع عليها برصيد 9 نقاط من 3 انتصارات متتالية. تعد هذه المباراة فرصة ذهبية للمنتخب الإسباني لحسم بطاقة الصعود رسميًا، حيث إن أي نتيجة إيجابية أو حتى التعادل قد تمنح الإسبان العبور، بينما يسعى أصحاب الأرض منتخب كرواتيا لاستغلال عاملي الأرض والجمهور لإحياء آمالهم في المنافسة بعد تعرضهم لخسارة كبيرة أمام إنجلترا، وهو ما وصفه دي لا فوينتي بـ "حادث كروي" لا يعكس الفوارق الحقيقية بين المنتخبين. وعلى صعيد التحضيرات البدنية، أكد دي لا فوينتي استمرار خطته لإدارة دقائق مشاركة اللاعبين، خاصة النجم الشاب لامين يامال الذي شارك في المباريات الثلاث السابقة، حيث يضع المدرب سقفًا لا يتجاوز 270 دقيقة لكل لاعب خلال فترة التوقف الدولي الحالية، مما يضيف حيرة حول طبيعة التغييرات التي قد تشهدها المباراة خلال أحداثها. بينما أعلن سلافين بيليتش، مدرب كرواتيا، عن قائمته التي تضم المخضرم لوكا مودريتش وكوفاسيتش، استعدادًا لهذه الموقعة الصعبة التي تأتي ضمن سلسلة من 42 مباراة تنافسية لم يتلقَّ فيها المنتخب الإسباني أي هزيمة، وهي أطول سلسلة في تاريخ كرة القدم الدولية، حيث يطمح الإسبان لمواصلة هذا الرقم القياسي والابتعاد بصدارة الترتيب.